"Por la disminución en el consumo del cigarrillo, las tabacaleras crearon dispositivos para ingresar con la nicotina en grupos de menores”

La comercialización y venta de dispositivos electrónicos relacionados con el tabaco se encuentra estrictamente prohibida en Argentina por la ANMAT (Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica). Sin embargo, la realidad en las calles y en los entornos digitales muestra un escenario diferente, los vapeadores llegan a las manos de los consumidores, muchas veces bajo la falsa premisa de ser una opción "saludable" o un puente para abandonar el hábito de fumar.

Carolina Capeletti, médica neumonóloga, explicó que estos dispositivos son nocivos para el organismo debido a que vaporizan un líquido que, en la mayoría de los casos, contiene nicotina. "Si no contienen nicotina, lo mismo tienen productos químicos nocivos, como el propilenglicol o el formaldehído; en definitiva, todos estos son productos químicos nocivos para nuestra salud", señaló la especialista.

El riesgo en los adolescentes y el falso mito del reemplazo

Uno de los puntos que más alarma a la comunidad médica es el perfil del consumidor actual. Según detalló Capeletti, el grupo etario que más consume estos vapeadores se sitúa entre los 13 y los 17 años. En este sentido, la profesional advirtió que se está incitando a los jóvenes a iniciarse en el consumo de nicotina mediante estrategias de marketing que incluyen sabores como vainilla o chocolate.

Por otro lado, la doctora desmitificó el uso del cigarrillo electrónico como herramienta de cesación tabáquica.
"Existe otro grupo etario que es aquel que quiere dejar de fumar el cigarrillo convencional y que también utiliza este cigarrillo electrónico, pero en realidad ya se ha visto y los estudios demuestran que no es una forma alternativa para dejar de fumar el cigarrillo convencional. Es totalmente ineficaz".

Consecuencias graves para la salud
El impacto del vapeo no se limita a una irritación pasajera. La especialista mencionó la existencia de enfermedades agudas como el EVALI (lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o productos de vapeo), una injuria aguda al pulmón que puede derivar en insuficiencia respiratoria, necesidad de asistencia mecánica y, en casos extremos, el fallecimiento.

A nivel crónico, el uso de estos dispositivos puede agravar cuadros de asma, producir bronquitis y laringitis crónicas. Además, en los adolescentes, el consumo de nicotina actúa como un estimulante del sistema nervioso central que puede acarrear:

Trastornos en el desarrollo cognitivo.

Problemas de atención.

Efectos sistémicos en otros órganos.

El rol de las tabacaleras y el deporte
Al ser consultada sobre la vinculación de marcas de vapeadores con eventos deportivos, especialmente en el fútbol, Carolina Capeletti fue tajante, "es totalmente increíble que se haya hecho esto porque es totalmente contrario. Uno relaciona el deporte con la salud y relacionar deporte con algo que ya sabemos que es nocivo es imperdonable".
Para la médica, la aparición de estos dispositivos responde a una estrategia de la industria ante las restricciones vigentes para el tabaco tradicional. "A raíz de la disminución en el consumo del cigarrillo convencional, las mismas compañías tabacaleras han ido creando nuevos dispositivos que simulan ser menos nocivos para ingresar con la nicotina en grupos de menores edades", afirmó.

Consulta médica y tratamiento
A pesar del fuerte componente adictivo de estos productos, la especialista aseguró que es posible realizar un tratamiento para abandonar el consumo, similar al que se utiliza con el cigarrillo convencional.
"Los neumonólogos estamos capacitados para esto. Hoy en día, cuando el paciente accede a cualquier consulta, antes preguntábamos solo por tabaco y ahora es una pregunta reglada si utiliza vapeadores", comentó Capeletti. El proceso requiere, como primer paso, la motivación de la persona para dejar el hábito, acompañada de las herramientas médicas pertinentes.

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